O tragedie aviatică de proporții a zguduit orașul Louisville, după ce un avion de marfă aparținând companiei UPS s-a prăbușit la scurt timp de la decolare. Incidentul a generat un incendiu masiv într-o zonă industrială situată în imediata vecinătate a aeroportului.
Conform datelor furnizate de CNN și Reuters, cel puțin șapte persoane și-au pierdut viața în urma accidentului, iar alte 11 au suferit răni, unele fiind în stare critică. Echipele de intervenție continuă operațiunile de stingere a flăcărilor și căutările la fața locului, existând temeri că bilanțul victimelor ar putea să crească.
Accidentul a avut loc marți, în jurul orei locale 17:15, imediat după ce aeronava a părăsit pista Aeroportului Internațional Muhammad Ali. Avionul implicat este un model cargo MD-11, dotat cu trei motoare, care fusese alimentat pentru o cursă lungă către Honolulu, cu o durată estimată de opt ore și jumătate.
Reprezentanții UPS au precizat că la bordul aparatului de zbor se afla un echipaj format din trei persoane. Oficialii federali au transmis că există suspiciuni serioase că nicio persoană aflată în avion nu a supraviețuit impactului violent.
Postul de televiziune WLKY, afiliat CBS, a prezentat imagini surprinse în momentul prăbușirii, în care se observă cum una dintre aripile aeronavei era deja cuprinsă de flăcări în timpul decolării. La scurt timp după ce a pierdut altitudine, avionul s-a izbit de sol, provocând o explozie de mari dimensiuni.
Impactul a declanșat incendii puternice la mai multe clădiri dintr-o zonă industrială aflată lângă pistă, cerul fiind acoperit de coloane groase de fum negru. Reuters relatează că prăbușirea a cauzat moartea unei persoane aflate la sol și rănirea altor 11 oameni, care au fost transportați de urgență la unități medicale.
Guvernatorul statului Kentucky, Andy Beshear, a declarat că situația rămâne critică, precizând că „unele persoane au răni foarte grave”. Oficialul a avertizat că numărul deceselor ar putea crește, având în vedere că incendiile au continuat să ardă ore în șir după momentul impactului.
Primarul orașului Louisville, Craig Greenberg, a confirmat că echipele de salvare depun eforturi constante pentru a limita efectele dezastrului. În urma incidentului, autoritățile au emis un ordin de adăpostire pentru toate zonele aflate pe o rază de aproximativ opt kilometri în jurul aeroportului.
Administrația Federală a Aviației (FAA) a confirmat evenimentul și a anunțat deschiderea unei investigații ample. „Zborul UPS 2976 s-a prăbuşit marţi, 4 noiembrie, în jurul orei 17:15, ora locală, după ce a decolat de pe Aeroportul Internaţional Muhammad Ali din Louisville, Kentucky”, se arată în comunicatul instituției.
Anchetatorii iau în calcul ipoteza ca unul dintre motoare să se fi desprins înainte de prăbușire, după ce pe pistă au fost găsite resturi ale aeronavei. John Cox, expert american în siguranță aeriană, a subliniat că o întrebare esențială este de ce avionul nu a putut continua zborul după incendiul la primul motor.
„Este un incendiu prea mare pentru un incendiu normal, tipic pentru un motor”, a explicat Cox. Acesta a completat: „Acel avion ar fi trebuit să zboare cu două motoare. Aşadar, acum trebuie să analizăm ce a cauzat imposibilitatea zborului”.
Potrivit evidențelor FAA, avionul MD-11 implicat în tragedie avea o vechime de 34 de ani, fiind fabricat de McDonnell Douglas înainte ca programul să fie preluat de Boeing. Reprezentanții Boeing și-au exprimat îngrijorarea față de victime și au anunțat că vor oferi asistență tehnică în cadrul anchetei.
Datele de pe Flightradar24 arată că avionul efectuase anterior o cursă între Louisville și Baltimore. În momentul accidentului, aeronava urcase până la aproximativ 175 de picioare și atingea o viteză de 184 de noduri înainte de a intra într-o coborâre bruscă.
Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) va coordona investigația, care ar putea dura între 12 și 24 de luni. Tragedia are un impact emoțional puternic în Louisville, unde UPS este unul dintre cei mai importanți angajatori, operând aici UPS Worldport, cel mai mare hub global de transport de marfă al companiei.
Betsy Ruhe, membră a Consiliului Metropolitan Louisville, a declarat: „Sunt alături de toată lumea de la UPS, pentru că acesta este un oraş UPS. Vărul meu este pilot UPS. Partenerul de tenis al asistentului meu este pilot UPS. Stagiarul din biroul meu lucrează noaptea la UPS pentru a-şi plăti studiile universitare. Cu toţii cunoaştem pe cineva care lucrează la UPS şi toţi îşi trimit mesaje prietenilor şi familiei, încercând să se asigure că toată lumea este în siguranţă. Din păcate, unele dintre aceste mesaje probabil vor rămâne fără răspuns”.
Aeroportul din Louisville a fost închis temporar după accident. Autoritățile estimează că livrările UPS și ale unor parteneri majori, precum Amazon, Walmart și Serviciul Poștal al Statelor Unite, ar putea înregistra întârzieri semnificative.
Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]