Nucile sunt considerate în tradiția românească simboluri ale prosperității, însă în jurul lor s-au format numeroase superstiții și povești transmise din generație în generație. Aceste credințe vizează atât modul în care nucii sunt plantați sau tăiați, cât și anumite ritualuri legate de sănătate, noroc sau fertilitate.
O superstiție veche avertizează că plantarea unui nuc în curte ar putea aduce ghinion: legenda spune că persoana care sădește un nuc va muri atunci când trunchiul acestuia va ajunge la grosimea gâtului său. Pentru a preveni această situație, se obișnuiește trasarea unui cerc larg în jurul puietului, astfel încât copacul să nu depășească niciodată această limită.
Se crede, de asemenea, că tăierea unui nuc poate fi periculoasă, existând convingerea că cel care taie un astfel de copac își va pierde viața curând. Mutarea nucilor este preferată în locul tăierii, iar plantarea lor este recomandată doar la evenimente importante, cum ar fi nașterea unui copil.
Alte credințe populare spun că dacă primul smoc de păr al unui copil este ascuns într-o scorbură de nuc, acesta va avea părul lung și frumos. Totodată, dacă o nucă este pusă în apa cu care cineva se spală de Crăciun, persoana respectivă va fi sănătoasă tot anul. Se mai spune că arderea lemnului de nuc poate provoca dureri de dinți.
O poveste cu origini biblice atribuie nucului un rol în viața lui Adam și Eva: potrivit legendei, Eva ar fi visat că, dacă ea și Adam vor mânca fiecare câte două nuci, vor putea avea copii. Urmând acest vis, cei doi au devenit părinți.
Superstițiile legate de nuci se regăsesc și în alte culturi. De exemplu, purtarea unei nuci în buzunar era considerată o protecție împotriva reumatismului, iar femeile care țineau o nucă în buzunar puteau ajunge să se căsătorească cu un bărbat mai în vârstă. Două nuci în buzunar ar fi ferit de durerile de dinți, iar o recoltă bogată de nuci era interpretată ca semn al unui an cu mulți copii.
În Franța, pețitorii respinși primeau nuci la masă, iar statul la umbra nucului era asociat cu riscul de a răci grav. În Polonia, fetele necăsătorite foloseau o coajă de nucă cu lumânare aprinsă pe apă pentru a afla dacă se vor mărita cu bărbatul dorit: dacă lumânarea plutea spre bilețelul cu numele alesului și îl aprindea, era considerat un semn favorabil.
În tradiția evreiască, nuca simbolizează divizarea poporului israelit, fiind comparată cu cele patru părți ale miezului de nucă. La romani, nuca era văzută ca simbol al fertilității, iar înainte de nuntă, mirilor li se aruncau nuci pentru noroc – obicei prezent și astăzi în Polonia.
În ceea ce privește visele, nucile sunt asociate cu vești bune, prosperitate și împlinirea dorințelor. Pot indica o călătorie apropiată sau găsirea unei soluții la o problemă importantă. Pentru femei, visul cu nuci sugerează o viață fericită, iar pentru oricine visează nuci, acestea pot prevesti succes în afaceri și dragoste.
