Ceapa ajunge la maturitate atunci când frunzele sale se îngălbenesc și se apleacă spre pământ, indicând că bulbul s-a dezvoltat complet și este pregătit pentru recoltare. Acest proces, numit „culcatul” cepei, are loc de regulă în lunile iulie – august, cu aproximativ trei săptămâni înainte de recoltare, în funcție de soi și data semănatului.
Importanța culcatului cepei
Culcatul frunzelor oprește creșterea vegetativă a plantei, concentrând energia rămasă în bulb pentru a-i permite maturarea completă. Această etapă este esențială mai ales când ceapa urmează să fie depozitată pe termen lung, deoarece contribuie la întărirea bulbilor și la o păstrare mai eficientă.
Semne că ceapa este pregătită pentru culcat
- Frunzele încep să se îngălbenească și să se ofilească.
- Unele plante se apleacă natural spre pământ.
- Bulbul este format și a atins dimensiunea dorită.
- Tulpina de la bază devine moale la atingere.
Metode corecte de culcare a cepei
Dacă frunzele nu se culcă singure, lucrarea poate fi realizată manual. Se apucă frunzele de la bază și se apleacă ușor spre sol, într-o singură direcție, cu grijă să nu se rupă sau să se deterioreze bulbii. Ca alternativă, se pot utiliza unelte precum lopata sau grebla pentru a înclina toate frunzele simultan.
Este important ca această operațiune să se efectueze într-o zi fără ploaie și fără a călca pe bulbi, pentru a nu afecta calitatea recoltei.
Ce se întâmplă după culcat
După ce ceapa a fost culcată, nu se mai udă. Cultura trebuie lăsată să stea pe loc timp de 2-3 săptămâni pentru ca bulbii să ajungă la maturitatea deplină. În această perioadă, ceapa continuă să se usuce natural, frunzele se stafidesc, iar tunicile bulbilor se întăresc, pregătindu-i pentru depozitare.
Recoltarea cepei culcate
Momentul optim pentru recoltare este atunci când frunzele sunt complet galbene și uscate, iar bulbii au o coajă tare și uscată. Recoltarea se realizează în condiții meteo favorabile, cu solul uscat. Ceapa scoasă din pământ se lasă la uscat pe câmp sau în grămezi mici, la aer liber, întorcând-o periodic pentru o uscare uniformă.
Păstrarea cepei după recoltare
După uscarea corespunzătoare, ceapa se curăță de frunze și de resturile de pământ, apoi se depozitează în spații răcoroase, uscate și bine aerisite. Este recomandat să se evite expunerea la lumină directă și la umiditate ridicată pentru a preveni degradarea produsului.
Culcatul cepei reprezintă o etapă crucială înainte de recoltare. Indiferent dacă frunzele se culcă natural sau prin intervenție manuală, respectarea acestui pas asigură o recoltă sănătoasă și o păstrare eficientă pe termen lung, contribuind la obținerea unei culturi productive și de calitate.
