Vitamina B12, cunoscută și sub denumirea de cobalamină, joacă un rol esențial în transformarea alimentelor în energie și în buna funcționare a organismului. Aceasta contribuie la formarea celulelor roșii, susține sistemul imunitar și influențează pozitiv starea de spirit. Deficitul de vitamina B12 poate genera o serie de simptome și afecțiuni, iar identificarea și corectarea acestuia sunt cruciale pentru sănătate.
Importanța vitaminei B12 în organism
Vitamina B12 colaborează îndeaproape cu vitamina B9 (acidul folic) în procese vitale, precum formarea globulelor roșii și utilizarea eficientă a fierului. De asemenea, aceste vitamine sunt implicate în sinteza ADN-ului și ARN-ului, întărirea sistemului imunitar și îmbunătățirea dispoziției. Vitamina B6, alături de B12 și B9, ajută la reglarea nivelului de homocisteină, o proteină asociată cu riscul bolilor cardiovasculare.
Beneficiile vitaminei B12 pentru sănătate
- Creșterea nivelului de energie: Vitamina B12 facilitează transportul oxigenului în sânge, hrănește celulele și transformă carbohidrații în glucoză, sursa principală de energie a organismului.
- Prevenirea anemiei: Prin sprijinirea formării globulelor roșii, vitamina B12 reduce riscul anemiei. Deficitul acesteia duce la scăderea numărului de celule roșii, provocând oboseală și slăbiciune.
- Protecția inimii: Menținerea unui nivel scăzut al homocisteinei previne afectarea arterelor și reduce riscul de infarct sau ateroscleroză.
- Protejarea vederii: Suplimentarea cu vitamina B12 ajută la prevenirea degenerescenței maculare, o afecțiune care afectează vederea centrală. Un studiu american pe 5.000 de femei peste 40 de ani, care au luat suplimente timp de 7 ani, a arătat o reducere cu 34% a riscului de apariție a acestei afecțiuni, comparativ cu grupul placebo.
- Protejarea ficatului: Vitamina B12 împiedică depunerea grăsimilor în ficat, având un efect protector asupra celulelor hepatice.
- Menținerea sănătății creierului: Cobalamina contribuie la protejarea neuronilor și la formarea tecii de mielină, esențială pentru transmiterea impulsurilor nervoase.
- Reducerea riscului defectelor de naștere: Nivelurile adecvate de vitamina B12 sunt vitale în timpul sarcinii pentru dezvoltarea corectă a sistemului nervos și creierului fătului. Deficitul poate crește riscul defectelor de tub neural, nașterii premature sau avortului, conform cercetătorilor irlandezi.
- Ameliorarea simptomelor depresiei: Deficiența de vitamina B12 reduce producția de serotonină, hormon responsabil pentru buna dispoziție, ceea ce poate conduce la episoade depresive. Corectarea deficitului se face prin alimentație și suplimente, sub supravegherea medicului specialist.
- Sănătatea pielii, părului și unghiilor: Un nivel optim de vitamina B12 previne probleme precum hiperpigmentarea pielii, decolorarea unghiilor, vitiligo sau stomatita angulară. Specialiștii recomandă consultarea medicului în cazul apariției acestor simptome pentru evaluarea nivelului vitaminei B12.
Deficitul de vitamina B12: cauze și simptome
Deși deficitul de vitamina B12 este mai rar decât al altor vitamine, el poate apărea în special în cazul persoanelor cu dietă vegetariană sau vegană, deoarece sursele principale sunt produsele de origine animală. De asemenea, vârstnicii, persoanele cu probleme digestive sau femeile cu antecedente de pierdere a sarcinilor sau dificultăți de fertilitate sunt mai predispuse la această deficiență.
Printre primele semne ale deficitului se numără oboseala, confuzia și slăbiciunea musculară. Alte simptome asociate includ:
- sângerarea gingiilor;
- diareea;
- amețelile;
- palpitațiile;
- lipsa apetitului;
- pierderea în greutate;
- greața;
- apariția aftelor bucale;
- pierderile de memorie;
- lipsa motivației;
- depresia;
- amorțeala membrelor;
- problemele de echilibru.
În cazul în care aceste simptome se mențin pe o perioadă mai lungă, este recomandată efectuarea unei analize pentru a verifica nivelul de vitamina B12 din sânge și a stabili un tratament adecvat.
Capacitatea de stocare a vitaminei B12 în organism
Organismul uman are capacitatea de a stoca vitamina B12 pentru o perioadă de până la cinci ani, ceea ce face deficitul mai puțin frecvent în condiții de alimentație echilibrată. Totuși, absorbția acestei vitamine poate fi afectată în cazul unor afecțiuni digestive, ceea ce necesită monitorizare și intervenție medicală.
