Planta care crește în șanțurile din România și costă 1.000 de euro kilogramul. Mulți o confundă cu o buruiană!

Mugurii de hamei, supranumiți și „aurul alb”, au ajuns să fie considerați printre cele mai scumpe ingrediente culinare din lume, atingând prețuri record în restaurantele de lux. Potrivit unei analize România TV, care citează date din piața internațională, în Belgia un kilogram depășește frecvent 160 de euro, însă atunci când cererea este ridicată, iar calitatea este premium, costul unui singur kilogram de muguri poate ajunge la 1.000 de euro.

Prețul exorbitant se explică prin dificultatea recoltării și sezonalitatea extrem de scurtă. Acești lăstari albi, care seamănă cu sparanghelul, cresc sub pământ la capătul plantelor de hamei și pot fi culeși manual doar în lunile martie și aprilie. Conform publicației Adevărul, recoltarea este anevoioasă deoarece mugurii trebuie extrași cu grijă din sol înainte de a deveni verzi.

Din punct de vedere gastronomic, mugurii de hamei sunt apreciați pentru aroma lor fină, cu note de nucă și un gust ușor amărui. În bucătăriile exclusiviste, aceștia sunt preparați similar sparanghelului: după ce sunt spălați bine și curățați de partea lemnoasă, sunt de cele mai multe ori sotați în unt, asezonați cu sare și suc de lămâie. Aroma lor este considerată ideală pentru a acompania preparate din pește, pui sau garnituri de cartofi.

Pe lângă calitățile culinare, planta este o sursă importantă de nutrienți, fiind bogată în fibre, minerale, vitamine și antioxidanți cu proprietăți antiinflamatoare. De asemenea, un compus specific numit xanthohumol, prezent în compoziția acestora, este recunoscut pentru efectele sale relaxante asupra organismului, ajutând la îmbunătățirea somnului.

Deși în vestul Europei sunt tratați ca o delicatesă de lux, în România acești muguri cresc spontan în natură, pe lângă garduri sau în șanțuri, fără a fi însă valorificați sau consumați de populație.