Un post alimentar de trei zile poate reîmprospăta complet sistemul imunitar, stimulând producerea de noi celule albe în sânge, conform unui studiu recent.
Descoperirea și impactul asupra imunității
Cercetarea a evidențiat că regenerarea sistemului imunitar este posibilă chiar și la persoanele în vârstă. Deși postul a fost criticat de nutriționiști, noile date arată că acesta declanșează un proces de regenerare prin care celulele stem produc noi celule albe, esențiale în lupta împotriva infecțiilor.
Oamenii de știință de la Universitatea din California de Sud susțin că descoperirea poate fi deosebit de benefică pentru pacienții cu un sistem imunitar slăbit, cum ar fi cei care urmează tratamente oncologice. De asemenea, poate ajuta persoanele în vârstă, al căror sistem imunitar devine mai puțin eficient odată cu înaintarea în vârstă.
Cum funcționează postul asupra sistemului imunitar
Cercetătorii descriu postul ca pe un „comutator de regenerare”, care determină celulele stem să producă noi celule albe, revitalizând astfel întregul sistem imunitar.
Profesorul Valter Longo, specialist în gerontologie și științe biologice, explică: „Postul oferă celulelor stem semnalul de a începe reconstrucția sistemului imunitar. Mai mult, organismul elimină celulele vechi sau deteriorate, facilitând înlocuirea acestora cu unele noi și eficiente.”
În cazul unui sistem imunitar afectat de chimioterapie sau îmbătrânire, postul poate genera literalmente un nou sistem imunitar. Acest proces este posibil deoarece organismul, în lipsa hranei, consumă rezervele de glucoză și grăsime și, totodată, distruge o parte semnificativă din celulele albe existente, stimulând astfel regenerarea.
Studiul și concluziile cercetătorilor
Participanții la studiu au ținut post între două și patru zile, pe parcursul a șase luni. Rezultatele au arătat că postul prelungit reduce nivelul enzimei PKA, asociată cu îmbătrânirea și cu riscul de cancer.
Profesorul Longo recunoaște că cercetătorii nu anticipaseră un efect atât de puternic al postului asupra regenerării imunitare. El explică faptul că, în timpul înfometării, organismul reciclează celulele imunitare inutile sau deteriorate pentru a economisi energie. Odată cu reluarea hrănirii, numărul de celule albe începe să crească rapid, formând un nou sistem imunitar.
În plus, postul de 72 de ore poate proteja pacienții oncologici de efectele toxice ale chimioterapiei. Tanya Dorff, profesor asistent la USC Norris Comprehensive Cancer Center, susține că postul ar putea reduce unele dintre efectele adverse ale chimioterapiei, însă recomandă ca orice astfel de regim alimentar să fie urmat doar sub supraveghere medicală.
Profesorul Longo adaugă că echipa sa investighează dacă efectele benefice ale postului se extind și asupra altor organe și sisteme ale corpului.
Controverse și opinii sceptice
Cu toate acestea, unii experți britanici rămân sceptici. Dr. Graham Rook, profesor emerit de imunologie la University College London, consideră concluziile studiului „improbabile”.
Chris Mason, profesor de medicină regenerativă la aceeași universitate, recunoaște că există date interesante, dar susține că ar fi mai eficientă dezvoltarea unor medicamente care să imite efectele postului.
Profesorul Longo, însă, contrazice aceste opinii, afirmând că nu există dovezi care să sugereze că postul este periculos, în timp ce efectele sale benefice sunt clare. El menționează că a primit numeroase mărturii de la pacienți oncologici care au combinat postul cu chimioterapia, majoritatea raportând îmbunătățiri ale stării lor.
Deși sunt necesare mai multe studii pentru a confirma pe deplin aceste descoperiri, postul de trei zile rămâne o metodă promițătoare pentru regenerarea sistemului imunitar.
