Felix Baumgartner, celebrul parașutist austriac cunoscut pentru săritura sa-record din stratosferă, a murit la vârsta de 56 de ani, în urma unui accident de parapantă petrecut joi după-amiază în Italia, în zona Porto Sant’Elpidio, pe coasta Adriaticii. Incidentul a avut loc în jurul orei 16:00, iar cauza exactă a pierderii controlului echipamentului rămâne necunoscută.
În urma prăbușirii, Baumgartner a căzut într-o piscină a unui complex hotelier, lovind o femeie în timpul impactului. Aceasta a fost rănită, însă starea ei nu este considerată gravă, conform informațiilor transmise de publicația Heute.
Născut în 1969, la Salzburg, Baumgartner a devenit faimos la nivel mondial în 2012, când a efectuat o săritură spectaculoasă din stratosferă, la aproximativ 39 de kilometri altitudine, devenind primul om care a depășit bariera sunetului fără ajutor motorizat. Această realizare a rămas un reper în istoria sporturilor extreme.
De-a lungul carierei sale, Baumgartner a fost recunoscut pentru cascadoriile extrem de riscante pe care le-a realizat. El a stabilit recorduri în BASE jumping, printre care săritura de pe cea mai joasă construcție, la doar 30 de metri, de pe mâna statuii lui Iisus Cristos Mântuitorul din Rio de Janeiro, dar și de două ori recordul pentru săritura de pe cea mai înaltă construcție, respectiv Turnurile Petronas din Kuala Lumpur și turnul Taipei 101 din Taiwan.
În 2003, a devenit primul om care a traversat Canalul Mânecii în cădere liberă, folosind o aripă delta din fibră de carbon atașată pe spate.
În 2014, Baumgartner s-a alăturat echipei Audi Motorsport, conducând un Audi R8 LMS în cursa de 24 de ore de la Nürburgring, după ce în 2013 a participat cu un Volkswagen Polo. Pregătirea sa a inclus sesiuni intense de antrenament fizic și de pilotaj, contribuind la clasarea echipei pe locul nouă la general.
Din punct de vedere personal, Felix Baumgartner a avut o relație cu modelul Playboy Gitta Saxx, apoi s-a logodit cu Nicole Öttl, fostă regină a frumuseții (Miss Austria Inferioară 2006), însă cei doi s-au despărțit în 2013. Din 2014, el era într-o relație cu fosta prezentatoare de televiziune Mihaela Rădulescu, căreia i-a adresat ultimele sale cuvinte: „Te iubesc, Mihaela!”
Pe lângă activitatea sa sportivă, Baumgartner a fost cunoscut și pentru opiniile sale controversate. În octombrie 2012, întrebat despre o eventuală carieră politică, el a declarat că „exemplul lui Arnold Schwarzenegger” arată că „nu poți mișca nimic într-o democrație” și a susținut ipoteza unei „dictaturi moderate condusă de personalități cu experiență din sectorul privat”, deși în cele din urmă a precizat că nu dorește să se implice în politică.
În ianuarie 2016, Baumgartner a stârnit critici în Austria după ce a postat comentarii dure la adresa refugiaților și a recomandat premierul ungar Viktor Orban pentru Premiul Nobel pentru Pace. Totodată, a susținut candidatul Partidului Libertății din Austria la alegerile prezidențiale din acel an.
Pe 13 iulie 2016, pagina sa de Facebook, cu peste 1,5 milioane de urmăritori, a fost ștearsă, iar el a afirmat că a devenit „prea inconfortabil” pentru „elitele politice”. După ce autoritățile austriece i-au refuzat scutiri de taxe, Baumgartner s-a mutat în Arbon, Elveția, iar ulterior casa sa din Salzburg și elicopterul au fost confiscate.
Disclaimer: Informațiile prezentate în acest articol sunt preluate din surse publice iar la redactarea textului s-a utilizat inteligența artificială. În cazul în care sesizați erori sau neconcordanțe, vă rugăm să ne scrieți la [email protected]