În ultima perioadă, România începe să manifeste un interes crescând pentru construcția de case ecologice, în special acelea din baloți de paie, o practică cu rădăcini adânci în istoria arhitecturii sustenabile.
Cu toate că utilizarea paielor în combinație cu alte materiale pentru fabricarea chirpiciului este un proces cunoscut în România, casele construite integral din baloți de paie reprezintă o noutate. Această tehnică de construcție, originară din Nebraska, SUA, din mijlocul secolului al XIX-lea, demonstrează proprietăți remarcabile în ceea ce privește rezistența și eficiența energetică.
Contrar percepțiilor populare, casele din baloți de paie nu sunt fragili, așa cum sugerează povestea celor trei purceluși. De fapt, acestea oferă o rezistență superioară în cazul cutremurelor datorită elasticității lor. Baloții de paie asigură de asemenea o izolație termică excelentă, eliminând necesitatea altor materiale adiționale de izolare. O preocupare majoră în cazul acestor construcții este rezistența la apă, însă ele pot tolera o infiltrație de până la 19% apă în interiorul zidurilor.
Arhitectul Bogdan Mureșan, citat de Adevărul, explică că, în ciuda presupunerilor comune, casele din paie nu sunt predispuse la incendii. Testele efectuate demonstrează că baloții de paie bine compactați nu sunt ușor inflamabili.
Construcția unei case din baloți de paie este relativ simplă, dar necesită respectarea unor reguli specifice. Procesul începe cu crearea unei fundații robuste din pietre, urmată de o placă de beton armat. Pereții sunt construiți din baloți de paie așezați pe o bază solidă și fixați cu țepușe de lemn, paleți și sârmă sau alte dispozitive de fixare. Aceste case pot avea chiar și mansarde, iar finalizarea construcției implică tencuirea cu lut și paie tocate și aplicarea unui strat de var.
Costul unei case din baloți de paie, cu o suprafață de 75 de metri pătrați, poate fi surprinzător de scăzut, ajungând la aproximativ 1.000 de euro, dacă materialele sunt disponibile. Acestea includ piatră, lemn, lut și, desigur, baloți de paie. Construcția poate fi realizată în regie proprie, cu ajutorul unor prieteni, într-un interval de două până la cinci săptămâni. Avantajele includ un confort termic sporit și posibilitatea reducerii costurilor de încălzire cu până la 30% în cazul unui acoperiș înverzit.
